Từ năm 1988 đến năm 2016, môn bắn cung Olympic bao gồm bốn nội dung huy chương: cá nhân nam, cá nhân nữ, đồng đội nam và đồng đội nữ. Nội dung đồng đội hỗn hợp đang được thêm vào năm 2020. Trong tất cả năm nội dung, khoảng cách từ cung thủ đến mục tiêu là 70 mét.

Cá nhân

Trong các cuộc thi cá nhân, 64 cung thủ thi đấu. Cuộc thi bắt đầu với vòng xếp hạng. Mỗi cung thủ bắn 72 mũi tên (trong sáu đầu mút, hoặc các bảng, gồm 12 mũi tên). Chúng được xếp hạng theo điểm số để xác định hạt giống của chúng cho sơ đồ vòng sơ loại duy nhất. Sau này, thứ hạng cuối cùng cho mỗi cung thủ được xác định bởi điểm số của cung thủ trong vòng này mà cung thủ bị đánh bại, với các cung thủ bị đánh bại trong vòng đầu tiên đang được xếp hạng 33 đến hạng 64.

Trước năm 2008

Vòng sơ loại đầu tiên đánh bại cung thủ xếp hạng đầu tiên so với sáu mươi tư, thứ hai so với sáu mươi ba, v.v. Trong trận đấu này cũng như lần thứ hai và thứ ba, cung thủ bắn đồng loạt 18 mũi tên vào cuối 3 mũi tên. Cung thủ có điểm số cao hơn sau 18 mũi tên chuyển sang vòng tiếp theo trong khi người thua cuộc bị loại.

Sau ba vòng như vậy, có 8 cung thủ còn lại. Ba vòng còn lại (tứ kết, bán kết và tranh huy chương) được gọi là vòng chung kết. Chúng bao gồm mỗi cung thủ bắn 12 mũi tên, một lần nữa ở cuối 3 mũi tên. Hai cung thủ trong trận đấu xen kẽ bằng mũi tên thay vì bắn mũi tên của họ đồng thời như trong ba vòng đầu tiên. Những người thua cuộc ở tứ kết bị loại, trong khi những người thua cuộc ở trận bán kết thi đấu với nhau để xác định huy chương đồng và vị trí thứ tư. Hai cung thủ bất bại qua trận bán kết phải đối mặt với nhau trong trận tranh huy chương vàng, trong đó người chiến thắng giành huy chương vàng trong khi người thua nhận huy chương bạc.

Thay đổi năm 2008

Tất cả các trận đấu trong năm 2008 đều ở thể thức vòng chung kết trước đó, sử dụng 12 trận đấu mũi tên. Cung thủ bắn luân phiên bằng mũi tên.

Thay đổi năm 2012

Hệ thống trận đấu cá nhân đã được đại tu hoàn toàn cho Thế vận hội 2012, mặc dù việc vòng sơ loại duy nhất với thể thức trận tranh huy chương đồng vẫn được giữ lại. Các trận đấu bây giờ bao gồm các set. Mỗi set gồm cả cung thủ bắn ba mũi tên. Cung thủ có điểm số tốt nhất trong set nhận được hai điểm; nếu set được trận hòa, mỗi cung thủ nhận được một điểm. Trận đấu sẽ tiếp tục cho đến khi một cung thủ đạt được sáu điểm. Nếu trận đấu được bị hòa sau năm set, một mũi tên duy nhất bắn ra được tổ chức với mũi tên gần nhất để chiến thắng trung tâm.[6]

Đồng đội

Nội dung đồng đội sử dụng kết quả của vòng xếp hạng tương tự như cuộc thi cá nhân để xác định hạt giống cho các đội tuyển. Điểm số ba cung thủ cá nhân của đồng đội được tổng hợp để có được điểm số vòng xếp hạng đồng đội. Cuộc thi sau đó là một sơ đồ vòng sơ loại duy nhất, với 4 đội hàng đầu nhận được một lời tạm biệt vào tứ kết. Những người thua trận bán kết phải đối mặt với nhau trong trận tranh huy chương đồng. Thể thức set từ cuộc thi cá nhân không được sử dụng vào năm 2012, nhưng được sử dụng khởi đầu vào năm 2016.[7] Trong các trận đấu đồng đội trước năm 2016, mỗi cung thủ bắn 8 mũi tên, với điểm số đồng đội tổng thể tốt nhất (cho tổng số 24 mũi tên) chiến thắng trận đấu. Bắt đầu từ năm 2016, thể thức set (với mỗi cung thủ bắn hai mũi tên cho mỗi set cho tổng số sáu mũi tên cho mỗi đội mỗi set) được sử dụng.

Đồng đội hỗn hợp

Cuộc thi đồng đội hỗn hợp sử dụng kết quả của vòng xếp hạng cho cả đội đủ điều kiện và hạt giống. Mỗi đội tuyển trong số 16 đội tuyển thi đấu bao gồm một nam và một nữ.